五四时期思想大家张慰慈，其在中国政治学科学化谱系中的坐标，很大程度上是由《政治学大纲》一书的学术价值和地位所决定的。《政治学大纲》共18章82节，结构合理、体系严密，涵盖了现代政治学科的基本问题，包括政治学科的界定和性质、政治学研究方法、国家的本质与起源、政体的类型和形式、政党与政党政治、分权与权力的制衡等关键论题，极大拓展了政治学研究的对象和内容，为构建中国政治学研究的基本框架做出重要贡献，在奠定中国政治学的科学化、体系化方面具有开创性。作为中国现代政治学初创时期的教科书，虽不可避免带有些许不足和瑕疵，需要我们审慎对待、辩证认识，但张慰慈在书中阐述的许多重要政治学原理和观点，至今仍然不失其学术价值。张慰慈学术视域开阔、学理脉络清晰，把政治学当成一门基础性的社会科学和自成体系的独立科学，力图将政治学的一般理论与中国政治的实践结合起来，在对政治学理论体系的积极探索中，分析时政问题带有较强烈的时代感，且不乏现实关怀，注重观察中国政治和世界政治的发展态势与演变格局的即时变化。他的突出成就和独特建树，是在引介和阐发西方政治学说的基础上，尝试新思考、做出新解释、提出新创见，从而推进了西方政治学理论在中国的本土转化进程。重新发现张慰慈的闪光之处和梳理其学术遗产，亦对挖掘现代中国的学术文化资源有着重要意义。

张慰慈（1893—1976），江苏吴江人。中国政治学的开拓者之一。字祖训，少年就读于上海澄衷学堂。1912年留学美国，1917年获爱荷华大学政治学博士学位。历任北京大学、法政大学、上海东吴大学、中国公学政治学教授，安徽大学图书馆馆长等职。1955年被聘为上海文史馆馆员。其主要著作包括：《政治概论》（商务印书馆1923年）、《英国选举制度史》（商务印书馆1923年）、《市政制度》（东亚图书馆1925年）、《政治学大纲》（商务印书馆1930年）、《政治制度浅说》（神州国光社1930年）等。