2002年11月11号，黄浦江畔外滩陈毅广场，人群爆发出一阵阵尖叫和欢呼。休伊特、萨芬、阿加西、费雷罗、费德勒、莫亚、科斯塔、诺瓦克8位网坛顶尖大师身着中国传统唐装齐聚上海，亮相外滩。这是网球大师杯赛首次在上海举行，也是网球大师杯赛首次在亚洲、在发展中国家举行。

       网球大师杯赛是世界最高级别的男子网球赛事，由当年积分排名居前 8 位的顶级选手参赛，争夺世界第一的桂冠。这样的世界体坛盛世，让球迷为之疯狂，大师杯赛门票早早被抢购一空，还没有开赛，上海网球大师杯赛就达到了收支平衡。赛场外，当年的上海大师杯赛吸引了全球130多个国家和地区的电视台对赛事进行了直播，通过电视镜头，世界的观众看到了激烈精彩的顶级网球比赛，也更好地了解了上海。

       时任职业网球联合会ATP首席行政长官的马克·迈尔斯则给予了上海大师杯赛高度评价，他说2002年上海大师杯赛，是一届完美而成功的比赛。各方面组织都非常完善，是独一无二的大赛。

       完美的起点也为此后上海网球大师赛的永久落户埋下了伏笔。2008年，ATP宣布上海自2009年起取得大师赛的永久举办权。上海大师赛也由此成为了最年轻的ATP大师赛级别赛事，也是亚洲范围内最高级别的男子网球赛事。

       瑞士天王费德勒曾在2009年首届大师赛的记者会上预言上海大师赛在十年后将会成为最好的一站赛事。

       正如费德勒所预言的那样，上海大师赛已成为ATP世界巡回赛的重要版图，为球迷们奉献了许多经典时刻。而近年来，以网球上海大师赛为代表，包括F1中国大奖赛、钻石联赛上海站、斯诺克大师赛、NBA中国站等，这些赛事代表了城市的形象品质，也为上海打造全球著名体育城市和国际体育赛事之都打下了坚实基础。