1999年11月2号，上海大剧院洋溢着喜庆的气氛。

       180位交响乐演奏家和60位中学生小提琴手，演奏着欢快激扬的歌曲《地球是一个美丽的圆》。这一天，中国上海国际艺术节在这里诞生了。

       由于这次办节尝试市场运作，国家不拨款，上海市政府也不投资，因此只有高质量的剧目才有可能胜出，可谓精品荟萃。大型服饰舞蹈《金舞银饰》是首届中国上海国际艺术节开幕演出。500 多名演职人员来自上海歌舞团、歌剧院、上海舞校等十几个院团；重新设计的演出服装多达 1200 多件，从壁画飞天到宫廷旗袍，几乎包括了各种中国服饰的特色。

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大型舞蹈《金舞银饰》

       美国哈拉利魔术团的表演是当届艺术节规模最大的演出项目，受到观众热捧。享誉世界的日本宝冢歌剧团在艺术节表演的 4 场演出票早早售罄，该团为回应上海观众的热情，又加演了一场。

       上海国际艺术节的诞生对喜爱艺术的观众来说是一场真正的视听盛宴，而对于那些怀揣艺术梦的年轻人来说，这也是他们展现自身才华的绝佳舞台。著名导演田沁鑫20年前带着话剧《生死场》来到第一届中国上海国际艺术节赢得满堂彩，她回忆早在二十年前，上海国际艺术节的时候，自己还不是中央实验话剧院的导演，是借到剧院排戏的，后来由于《生死场》的原因，她成为了国家级剧院的一个导演，田沁鑫也因此非常感谢上海国际艺术节。

       此后，田沁鑫不断受到艺术节的邀约，创作了《青蛇》《狂飙》《北京法源寺》等优秀作品，成为了在艺术节展演作品最多的戏剧导演。同样对上海国际艺术节感情深厚的还有著名舞蹈演员黄豆豆。1999年，他带着舞剧《苏武》亮相于首届艺术节，并成为了首届艺术节开幕升旗手。如今的黄豆豆，已经是艺术节的“扶青”导师，他说如今的上海国际艺术节

       更加支持那些特别有艺术梦想，特别有艺术才华，但又缺少平台让他们展示的那些年轻文艺工作者。

黄豆豆在上海国际艺术节舞台

       上海国际艺术节迄今已成功举办了 20 届，20年里它不断推陈出新，把优秀的作品奉献观众，以专业的水准吸引全球艺术家的目光；20年里，它已经蝶变成令国际演艺界趋之若鹜的盛会，让上海打造“亚洲演艺之都”的道路越来越宽广。