坐落在上海市中心的人民公园与其毗邻的人民广场，解放前曾经都是殖民地时期的跑马厅，由于赛马和赌博挂钩，跑马总会发售的“赌马票”“香槟票”害得许多人家破人亡。解放后，这片做了90多年跑马厅的空间终于回到人民的怀抱。

      关于新中国建成的人民公园名字的由来，原上海市公园管理处处长许恩珠介绍，“当时有人建议用于经营出租，后来陈毅市长很生气，他说不能再搞什么建筑，我们也要有城市规划，这里一定要建一个绿地，给上海的人民来享用。当时取“人民公园”，人民两个字很有含义，公园属于老百姓，也体现了为民服务。”

      1952年10月人民公园正式向全体市民开放。开放的第一天，全市人民从四面八方赶来，旧时代的污浊之气烟消云散，人民公园的面貌焕然一 新。汤新根老伯回忆那时候感慨，老百姓有种翻身感，很开心。

      地点的适中，交通的便利，加上当时中心城区公园寥寥的实际情况，使得人民广场刚开放就获得了民众的喜爱，甚至被市民看作是“一个新中国人民的幸福和骄傲”。当年的解放日报刊登过多封这样的来信—— “只有在解放了的中国土地上，才能建起我们自己的乐园”。1953年公园全年开放后，除了个别重大节庆前临时闭园以作准备，这座人民公园再也没有关上过大门。

      20世纪80年代，人民公园人头攒动，英语角成了一道清新的风景线。

      时针跨过30多年，今天的相亲角又取代了英语角。一群群老妈妈老伯伯，希望能在这里为子女寻找姻缘。

      城市在翻天覆地变化，人们的生活蒸蒸日上，如今的人民广场，再想从中找出建设之初的“蛛丝马迹”已有些困难，它以全新的行政、文化、生态、交通、商业等功能和庄严、开阔、时尚的形象成为上海城市文明的名片。来自天南海北的朋友，在这里看到了上海的第一张“脸庞”。它陪伴上海走过了近个年头，见证了城市的沧桑巨变，而不变的一直是熙熙攘攘的人群和一张张欢乐的笑脸。